Воспитание Александра было значительным образом сформировано его бабушкой, императрицей Екатериной II, которая видела в нем будущего наследника трона, и его европейским наставником Лагарпом. В результате этого влияния Александр развил либеральные убеждения и был впечатлен началом правления Наполеона, мечтая о том, чтобы однажды и в России установилась республика. После кончины Екатерины и в период царствования Павла, Александр все еще лелеял надежду на реформы. Однако вскоре он испытал глубокое разочарование в Павле как в отце и как в правителе. В результате заговора Павел Первый был убит, и Александр, охваченный чувством вины за смерть отца, вынужденно вступает на престол. Ему предстоит столкнуться с новыми интригами аристократии и амбициями своей матери, осознавая, что над Россией нависла тень войны с непобедимым Наполеоном, которая неизбежна и лишь вопрос времени.
